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    两人收集了一些干燥的树枝，生起一小堆火。火光驱散了些许黑暗和寒意，也一定程度上吓退了喜阴的毒虫。丙三拿出干粮和水，两人简单吃了些。

    苏棠靠在岩壁上，疲惫如潮水般涌来，眼皮沉重。但她不敢睡得太沉，在这危机四伏的丛林夜晚，必须保持警惕。

    “王妃，您睡一会儿吧，属下守夜。”丙三道。

    苏棠摇摇头，强打精神：“我还不困。丙三，你说……我们能找到黑水寨吗？那个巫医阿箬，会愿意救王爷吗？”

    丙三沉默了一下，老实回答：“属下不知。但属下知道，王爷是好人，是守卫边境、让敌人闻风丧胆的英雄。他不该被这种阴毒的手段害了。王妃您……也是好人。为了王爷，您能冒险来这种地方……王爷若知道，定会……”

    他顿了顿，没有说下去。

    苏棠看着跳动的火焰，轻声说：“我只希望他好好的。”

    夜渐深，山林中各种声响交织成诡异的交响。远处似乎传来若有若无的、像是人声吟唱，又像是风吹过特定地貌产生的呜咽，听得人毛骨悚然。

    突然，丙三猛地站起身，匕首横在胸前，低喝道：“谁？出来！”

    苏棠也立刻惊醒，抓起手边的银刀。

    只见前方的浓雾中，缓缓浮现出几个黑影。他们穿着色彩斑斓、样式奇特的短襟衣裤，头上插着羽毛和兽骨，脸上涂抹着油彩，手中拿着削尖的长矛和吹箭筒，眼神警惕而充满敌意地盯着火堆旁的两人。

    是当地的原住民！看装束，很可能就是黑水寨的人！

    苏棠的心提到了嗓子眼。她深吸一口气，强迫自己镇定，慢慢站起身，摊开双手，示意没有武器，然后用尽量平缓的语气，用事先学会的、生硬的当地土语说道：

    “我们没有恶意。我们……寻找黑水寨，寻找……巫医阿箬。”

    那几个原住民互相看了看，显然听懂了，但敌意未消。其中一个头领模样的人，用长矛指向苏棠，叽里咕噜说了一串话，语速很快。

    苏棠只听懂了几个词：“外族人……闯入……死……”

    丙三挡在苏棠身前，全身肌肉紧绷，随时准备动手。

    就在这时，苏棠忽然想起传信人给的那枚木牌！她连忙从怀中取出，高高举起，大声道：“这个！有人……给我们这个！说……见阿箬！”

    看到那枚刻着藤蔓纹路的木牌，那几个原住民明显愣了一下。头领走上前，仔细看了看木牌，又打量了一下苏棠和丙三，眼神中的敌意稍减，但依旧警惕。

    他咕哝了几句，对同伴挥了挥手。立刻有两人上前，示意苏棠和丙三放下武器，跟他们走。

    丙三看向苏棠。苏棠点点头，低声道：“放下武器，跟他们走。这可能是我们唯一的机会。”

    两人交出武器（苏棠暗中藏起了几根银针），被这几个原住民押着，走进了浓雾弥漫的丛林深处。

    道路越发崎岖难行，四周的植被也更加茂密诡异。苏棠注意到，沿途的树木上，挂着一些奇怪的布条、骨头和小陶罐，空气中飘散着浓郁的、混合了草药和腥气的味道。这应该就是黑水寨的领地了。

    不知走了多久，前方豁然开朗。一个建在陡峭山坡上的寨子出现在眼前。寨子用粗大的木桩和藤条围成，房屋多是竹木结构，依山而建，层层叠叠。寨中隐约可见人影晃动，穿着与押送他们的人类似。

    寨门打开，他们被押了进去。寨子里的人纷纷投来好奇、警惕、或是充满敌意的目光。

    最终，他们被带到寨子中央一处最大的竹楼前。竹楼前燃着篝火，一个穿着黑色绣满诡异符号长袍、头发花白、脸上布满皱纹和刺青的老妇人，正闭目坐在火堆旁，手中摩挲着一串兽牙项链。

    带路的头领上前，恭敬地行礼，叽里咕噜说了些什么，并将那枚木牌呈上。

    老妇人缓缓睁开眼。她的眼睛不像寻常老人那样浑浊，反而异常明亮锐利，像是能看透人心。她接过木牌，看了看，又抬起眼皮，目光如实质般落在苏棠身上。

    苏棠感觉到一股无形的压力，让她几乎喘不过气。但她咬牙挺直脊梁，不闪不避地迎上对方的目光。

    “中原人……女人……”老妇人开口，说的竟是有些生硬的中原官话，声音沙哑干涩，“为何……来黑水寨？找阿箬……何事？”

    苏棠上前一步，微微躬身行礼，用尽所有的诚恳，清晰地说道：

    “尊敬的巫医，我叫苏棠，来自京城。我的……一位至亲，中了‘同心蛊’。我们听闻，只有您，才有可能解此蛊毒。求您……救救他！”

    老妇人——巫医阿箬，眼中闪过一丝异光。她盯着苏棠，良久，才缓缓道：

    “‘同心蛊’……恶毒之术。解之……极难。代价……极大。”
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