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    “高高的皇城将皇帝框在里面，皇帝每天听到的都是些风调雨顺、百姓安康之类的狗屁话。真正的话，又有几句传到皇帝的耳朵中？那些人把控着科道御史、科道言官，看不惯谁弹劾谁。皇帝哪里知道哪个忠哪个奸？还不是全凭那些人的一张嘴？遇见精明的皇帝，他们的把戏可能不太管用，可是遇见碌碌无为的皇帝，那一弹劾一个准。被弹劾的人，轻则丢官，重则丧命。这些年来，不知道多少忠臣良将死在了那些人的手里。唉，世风日下，人心不古，奸臣当道，日月无光啊。”

    王朝阳说到这里，忽然趴在桌子上痛哭了起来。

    “前几年，皇帝不知道被谁蛊惑了，竟然想要着炼丹成仙。呵呵，为了炼丹，不停地增加赋税，百姓的死活完全不管。这还不算完，北边的野人今年二月份破关而入，劫掠三千里，我北方糜烂千里。可皇帝呢？坐在皇宫中谈经论道，也不知道是皇帝真的不在乎还是根本就不知道这件事。”

    王朝阳心中憋了一肚子的话，平时也没有人倾诉，现在好不容易遇见一个读书人，肚子里的话就像是竹筒倒豆子一般，全说了出来。

    在怀阳县这么多年，王朝阳早就看开了，现在的朝堂之上，充斥着乌烟瘴气，就算今天自己的这些话被那些人听去，他们也没什么办法。自己都已经是整个华阳帝国最穷县的县令了，他们还能将自己贬到哪里去？难道还能杀了自己不成？

    王朝阳指着东面，愤懑的道。

    “这世界啊，那些官员啊，不是在奉承别人就是在奉承别人的路上。”

    王朝阳叹息道。

    “老父母，您醉了。”

    李北往放下酒杯，轻声道。

    “来人啊，扶大人回房注意。”

    李北往朝着院子里喊了一声。

    “来了！”

    一个管家模样的人跑了过来。

    “大人，回房休息吧。”

    管家将王朝阳扶起，缓缓的向着房子走去。

    “老王啊，你给小相公安排住处吧。”

    王朝阳指着李北往，对着管家道。

    …………

    一夜无话，第二天太阳照常升起。

    “小相公起来的挺早的。”

    王朝阳正在院子里打着拳，忽然看到伸着懒腰从房间走出来的李北往。

    “见过老父母，没想到老父母还会拳法。”

    李北往拱拱手。

    “这算什么拳法，锻炼身体而已。”

    王朝阳收起拳法，随手取过旁边桌子上放着的毛巾，擦了一把脸。

    “昨天忘了给你说一件事，今天忽然想了起来。”

    王朝阳放下手中的毛巾，向李北往走了过去。

    “何事？”

    李北往有些疑惑，看着王朝阳。

    “再过十五天，便是整个阳洲的洲试了。你之前说你没有功名在身，所以我便想着让你去试一试。”

    王朝阳看着李北往的眼睛，沉声道。

    “洲试？”

    李北往有些纳闷，这为啥要让自己去考那什么洲试，自己这半瓶水的能力，跑去还不够丢人的。

    “是啊，往年的时候，整个阳洲十六县就只有咱们华阳县没有读书人去参加。如果今年还没有的话，估计整个怀阳县都落不着好。所以，我想让你去试一试。”

    王朝阳说道。

    “虽说参加只有秀才才能参加洲试，但是对于我来说这并不是什么大问题。秀才一般是县试，也就是参加县城的考试，只要过了就是秀才。可怀阳县已经十几年没有读书人了，这里的人，稍微有些身家的，都跑到别的地方去了。只剩下一些农民之类，大字不识一个。所以，这么多年来，怀阳县便没有参加过洲试。再说了，只有通过洲试成为举人，才能真正的被称为读书人。只有成为举人，才能进一步去考进士。”

    王朝阳两双手被在后面，仰天长叹道。

    “老父母的意思是？”

    李北往还是有些不太明白，这我连县试都没过，连秀才都不是，怎么能参加洲试？难不成那洲试的考官和你是老相识？只要一句话，我就能考中？

    “既然你是咱们怀阳县唯一的读书人，那么你可以免试，我可以直接点你为秀才。这样的话，你就可以去参加洲试了。”

    王朝阳一双眼睛炯炯有神的看着李北往。

    “这样行吗？”

    李北往迟疑道。

    这难道不是徇私舞弊吗？这万一被人发现了，那岂不是完蛋了？

    “哈哈，老夫乃是县令，在这怀阳县老夫的话还是有几分分量的。老夫说你是秀才，那么你就是，这还轮不到别人来插嘴。”

    王朝阳仰天长笑，不容置疑的道。

    “额，可是我的水平实在有限啊，到时候万一落榜了，那岂不是落了老父母的面子？”

    李北往根本就不想去参加那什么洲试，自己什么水平自己知道，写写字还成，可要是写文章的话，那可真就抓瞎了。

    “没事，中不了就中不了，只要你人去就行了。”

    王朝阳拍着李北往的肩膀，鼓励道。

    “那好吧。”

    王朝阳话都说到这个份上了，自己要是还不去的话，那岂不是有些不识好歹。毕竟人家昨天还请自己吃了一顿饭呢，再说了，自己闲着也是闲着，还不如去看看。

    “行，那就这么说定了。那小相公明天就出发吧。”

    王朝阳笑着点点头道。

    “这么快？”李北往惊讶的道。

    “咱们怀阳县距离阳洲挺远的，再加上山路崎岖，早点走也是应该的。”

    …………

    第二天，李北往站在院子里听着王朝阳对着那几个衙役和几个卫所兵讲话。

    “赵三娃，你带上这几个人，将小相公安全的护送到阳洲洲城去参加洲试，你明白了吗？”

    “大人，什么时候走呢？”
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